Centenas de pessoas prestigiam o Dia Rotary/ONU

Foto de cima: Jenkins e Salil Shetty, diretor da campanha do milênio da ONU, dão as boas-vindas aos participantes do Dia Rotary/ONU. Foto de baixo; O Presidente do RI Dong Kurn Lee saúda Jonathan Olunga de Uganda, paciente número 10.000 do programa Gift of Life. Rotary Images/Alyce Henson

Mais de 900 pessoas, entre elas rotarianos, rotaractianos e interactianos de mais de 44 países prestigiaram, na cidade de Nova York, no dia 8 de novembro, o Dia do Rotary International conforme declarado pela ONU.
Foram realizados painéis sobre recursos hídricos, alfabetização, saúde e combate à fome. Os palestrantes do Rotary, da ONU e de outras organizações não-governamentais parceiras ilustraram como todos podem colaborar ao enfrentar esses desafios.
Em um dos painéis, Martin Silink, presidente da Federação Internacional do Diabetes (IDF), disse que mais da metade das 440.000 crianças diabéticas do mundo não tem acesso à insulina de que precisam para viver.
Silink incentivou os rotarianos a dedicar-se a projetos relacionados à diabetes e indicou que a ONU aprovou uma resolução em 2006 que estabeleceu o dia 14 de novembro como Dia Mundial do Diabetes.
C. Wayne Edwards, ex-governador de distrito e sócio do Rotary Club de Tallahassee, Flórida, EUA, descreveu como, durante o ano de seu mandato como governador de distrito rotário, inspirado por sua esposa que sofre de diabetes, arrecadou fundos para a causa. O resultado foi um projeto de US$106.000 que, com a ajuda da IDF, organizou colônia de férias para crianças diabéticas e estabeleceu sete clínicas na Bolívia.
Outros destaques do dia incluíram um pronunciamento de Grace Agwaru de Uganda, que em 1975 foi a primeira paciente a se beneficiar de tratamento oferecido por intermédio do programa Gift of Life, uma iniciativa apoiada por rotarianos.
“Ao salvar minha vida vocês permitiram que eu ajudasse outras pessoas na comunidade", disse Agwaru, que trabalha para a entidade Teso Foundation for Sustainable Development. Agwaru apresentou a seguir Jonathan Olunga, de 11 anos, paciente número 10.000 do programa Gift of Life.
Aplausos calorosos foram escutados quando Anand Balachandran, da Organização Mundial da Saúde, citou a eficácia da Iniciativa Global para a Erradicação da Pólio e o contraste entre os quatro países onde a pólio ainda hoje é endêmica e os 125 que existiam em 1988 quando a iniciativa foi lançada.
“Isso não teria acontecido sem o Rotary”, concluiu Balachandran.
Projetos em destaque
Outros projetos do rotários foram destacados durante o dia, entre eles, Adopt-a-Village, que procura combater a fome e melhorar a saúde e a educação em comunidades carentes na África; Reach Out and Read, que promove a alfabetização; Rotary Books for the World, que coleta livros e os envia a comunidades pobres no sul da África; e The Seed Program, que envia sementes de verduras e legumes a habitantes de países em desenvolvimento e lhes ensina como cultivar seus próprios alimentos.
Thomas e Rosenia Devine de Emmaus, na Pensilvânia, disseram que a programação do dia lhes deu muitas idéias que compartilharão com seu clube.
Peter Marshall, sócio do Rotary Club de Mineola-Garden City, Nova York, disse que prestigia esse evento há 12 anos mas que o programa deste ano foi um dos melhores.
Um evento especial para adolescentes foi oferecido na parte da manhã.
Referindo-se à importância desse dia, o presidente eleito do RI, John Kenny, disse: “Se analisarmos os problemas com humildade, podemos encontrar uma solução juntos e nosso mundo será melhor do que antes. Todos nos encontramos aqui hoje porque queremos ser aqueles que finalmente encontram a solução”.
H. Bradley Jenkins, representante do RI junto à ONU em Nova York, foi um dos principais organizadores do evento, com a colaboração dos representantes suplentes do RI Sylvan M. Barnet Jr., Robert A. Coultas, William A. Miller e Helen B. Reisler.

Fundação Rotária homenageia quatro casais muito generosos

Susan and Peter Klock, members of the Rotary Club of East Hartford, Connecticut, USA, are inducted into the Arch C. Klumph Society on 27 October.


Quatro casais norte-americanos tomaram posse recentemente na Sociedade Arch C. Klumph, que homenageia aqueles que doam pelo menos US$250.000 à Fundação Rotária.
Peter e Susan Klock tomaram posse em 27 de outubro; Charles e Ellen Kurtzman, no dia 28 de outubro; e Jerry e Sharon Franklin e Marjorie e Frederick Hahn Jr., no dia 29 de outubro. As cerimônias foram realizadas na sede mundial do Rotary em Evanston, nos EUA, e as fotos dos casais encontram-se agora expostas na Galeria Arch C. Klumph.
Peter e Susan são sócios do Rotary Club de East Hartford, Connecticut, onde Susan atua como presidente de clube e seu marido como tesoureiro. Eles são os representantes regionais da ShelterBox, uma organização dedicada à assistência em casos de catástrofe apoiada por clubes e distritos rotários.
Depois de participar em Dias Nacionais de Imunização em Bangladesh e na Índia, o casal cimentou seu comprometimento com a Fundação.
"Retornamos com a sensação de estávamos fazendo o que era certo", explica Susan.
Os outros casais se sentem igualmente compelidos a ajudar a erradicar a doença.
O ex-governador de distrito Charles Kurtzman e sua esposa, Ellen, participaram da primeira campanha de captação de recursos pela erradicação da pólio realizada pelo Rotary, em 1985. Seu envolvimento fez com que compreendessem o poder que a organização tem de mudar o mundo.
Uma nova perspectiva
Em 2001, uma viagem para visitar projetos patrocinados pela Fundação na África do Sul deu ao casal uma nova perspectiva. Como explica Kurtzman, "antes, tudo era abstrato -- eu colocava o cheque em um envelope ou itens dentro de uma caixa. Em nossa viagem, conhecemos as pessoas que tiravam os materiais das caixas, e se valiam de todos os recursos disponíveis para fazer o dinheiro render".
O ex-governador de distrito Jerry Franklin tornou-se sócio do Rotary Club de Warrensburg, no Missouri, EUA, em 1986, tendo recebido diversos reconhecimentos por suas iniciativas de desenvolvimento do quadro social. O casal Franklin participou de Dias Nacionais de Imunização na Nigéria e provê assistência a uma entidade voltada a crianças e adultos com deficiências físicas. Franklin diz que trabalhar como voluntário pelo bem do próximo é como "viver um Natal todos os dias".
O diretor eleito do RI, Frederick Hahn, engajou-se no Rotary e na erradicação da pólio após conhecer o Dr. Albert Sabin, que desenvolveu a vacina oral contra a doença. Ele tornou-se sócio do Rotary Club de Independence, nos EUA, em 1973, e já viajou em missões rotárias com sua esposa, Marjorie, a mais de 70 países.
"O Rotary é provavelmente uma das organizações mais aptas a espalhar no mundo integridade, boa vontade e paz", afirma Hahn.

Sua voz, sua solução para a participação dos rotarianos

Bem-vindo ao fórum do Rotary International para a solução de problemas. Todos os meses, pedimos aos rotarianos que dêem idéias e nos informem sobre as estratégias que usam para lidar com os desafios enfrentados no dia a dia.
Contribua para criar uma base sólida de conhecimentos rotários, melhores práticas e novas idéias úteis aos rotarianos do mundo inteiro para melhorar seus clubes e os serviços que prestam à comunidade.
Na seção de comentários descreva a solução que encontrou para resolver o problema indicado abaixo. Retorne a esta página no fim do mês para ler as soluções utilizadas por outros rotarianos.
Problema: falta de participação em projetos de prestação de serviços
Você preside a comissão de projetos de prestação de serviços em seu clube. Um terço dos sócios nunca participou de projeto do clube.
Como você irá motivar esses rotarianos a participar?
Problema de outubro: descrever o Rotary
Problema de setembro: recrutar sócios mais jovens

Comemore a Semana Mundial do Interact

Durante a Semana Mundial do Interact, de 3 a 9 de novembro, interactianos e rotarianos no mundo inteiro comemoram a fundação do primeiro Interact Club, em 1962. Ao implementar quatro projetos específicos, os Interact Clubs e respectivos Rotary Clubs patrocinadores podem fazer jus a reconhecimento especial do Rotary International.
Interact é um programa do Rotary para jovens de 14 a 18 anos, que lhes dá a oportunidade de prestar serviços por intermédio de seus projetos e, ao mesmo tempo, de fortalecer suas qualidades como líderes potenciais.
"O compromisso do Rotary com a juventude envolve também a promoção de valores sociais saudáveis, entre eles consciência cívica e interesse pelos outros seres humanos e pela ecologia, o que é perfeitamente possível com a fundação de um número cada vez maior de Interact Clubs", diz Mark K.Y. Wong, presidente da Comissão Interact do RI. "Assim teremos sempre uma excelente fonte de futuros rotaractianos e rotarianos."
Eis alguns exemplos de projetos que ilustram a dedicação dos interactianos à prestação de serviços:
Seis interactianos de Jackson Hole, Wyoming, EUA, passaram suas férias no Camboja construindo filtros de areia para duas aldeias carentes. Os interactianos também ensinaram inglês e organizaram projetos artísticos para crianças de idade escolar.
Sócios do primeiro Interact Club da Croácia organizaram uma campanha que consistia de enviar cartas a Rotary Clubs incentivando-os a promover o Interact. Em um de seus primeiros projetos comunitários, os interactianos arrecadaram fundos e brinquedos para uma entidade de caridade que sustenta 85 crianças deficientes.
Os 55 sócios do Interact Club de T.V. Nagar, na Índia, ajudaram o meio ambiente limpando o Templo Pillayar. Os interactianos passaram o dia limpando o telhado e o chão, bem como pintando as paredes.
Leia mais sobre um Interact Club organizado especialmente para crianças que são educadas em casa na cidade de Norman, em Oklahoma, EUA.

Interact Club integrado por jovens que recebem instrução em casa

Como funcionária de biblioteca pública em Norman, Oklahoma, EUA, Basha Hartley pôde observar o grande esforço e dedicação dos pais que tinham decidido não matricular seus filhos na escola e educá-los eles mesmos.
Mas ela também notou como essas crianças se sentiam isoladas dos colegas ao começar a freqüentar as escolas públicas do ensino médio.
"Esses excelentes jovens que, de certa forma, eram invisíveis para a comunidade, chamaram a minha atenção", disse Basha, que é sócia do Rotary Club de Norman. "A maioria das pessoas no meu clube não tinha idéia da existência desse grande grupo de jovens que não freqüentava a escola."
Depois de três anos de conversas com as famílias desses jovens, Basha conseguiu convencer um grupo de adolescentes a organizar, em agosto de 2007, o Interact Club de Norman Home School, que se reúne mensalmente na biblioteca pública sob a orientação de Basha e de Joe Gil, sócios do Rotary Club de Norman-Cross Timbers.
"São vários os motivos que levaram os pais a instruir seus filhos em casa”, diz Basha Hartley. "Eu achava que seria ótimo conectar esses jovens com o Rotary porque a juventude é de nosso maior interesse."
Reuniões e atividades
Além de sua reunião regular, o clube participa mensalmente de um projeto de prestação de serviços com o Interact Club de Norman High School, o que fortalece o relacionamento entre os dois grupos de estudantes.
Os dois Interact Clubs colaboraram na compra de presentes de Natal para filhos de criação de famílias da localidade, na prestação de serviços voluntários em um abrigo para animais, em uma caminhada para arrecadar fundos para combater a fome no mundo, e na distribuição de refeições a carentes.
Basha conta que os jovens que estudam em casa têm um horário mais flexível e gostam de prestar serviços voluntários, o que resulta em maior visibilidade na comunidade tanto para eles quanto para seus pais.
"Ser sócia do Interact fez com que meus amigos e eu quiséssemos estar mais envolvidos com assuntos sociais locais e com assistência à população carente", disse Becky Seewald, presidente do clube em 2007-08. "Através do Interact, sentimos que contribuímos mais ao nosso meio ambiente, fortalecemos o relacionamento com a comunidade e compartilhamos nossa visão do mundo."
Basha gostaria que esse clube servisse de modelo a outras comunidades. "Esses jovens têm tanto a oferecer; eles realmente crêem no ideal de "Dar de Si Antes de Pensar em Si", diz ela.

Dia de festa em Lima

Os rotarianos de Lima, capital do Peru, sabem festejar.
Há 25 anos, o Rotary Club de Monterrico-Surco organiza uma "caravana da alegria" para pessoas da terceira idade de baixa renda que moram na região de Lima. O evento oferece almoço, refrescos e muita diversão, e os participantes recebem cuidados pessoais e assistência médica.
"Nós oferecemos um dia de alegria para 364 dias comuns", explica July Gereda de Carlin, ex-presidente do clube e uma das organizadoras da atividade.
O nome caravana vem dos tempos em que os rotarianos levavam os convidados em passeios pela cidade em seus próprios carros.
Hoje, eles são confortavelmente levados de ônibus ao ginásio onde é realizada a festa.
O evento mais recente, realizado em setembro, contou com a participação de 320 pessoas. Uma banda famosa da região alegrou o ambiente, e o neto de um dos rotarianos, campeão nacional de dança, apresentou a tradicional dança peruana marinera. Interactianos e rotaractianos também participaram, oferecendo balões e dançando com os convidados ao som de músicas de carnaval.
"Eles se sentem jovens novamente. Querem dançar e se divertir", diz July Carlin.
No almoço foram servidos frango com arroz, sanduíche de atum e sobremesas regados a Inca Kola, um refrigerante local. Tudo foi preparado ou doado pelos rotarianos. Dorit Gross, esposa do ex-diretor do RI Gustavo Gross, conseguiu a doação de 75 bolos. Ela se empenha nesta tarefa desde a primeira caravana.
Além do almoço e das festividades, os convidados tiveram acesso a cuidados pessoais como corte de cabelos e serviços de manicure, e a assistência médica oferecida por rotarianos médicos. Todos voltaram para casa com brindes e itens de uso pessoal.
Gereda de Carlin, indicada ao cargo de governadora ao Distrito 4450, explica que pretende incentivar todos os clubes do distrito a realizar projetos semelhantes quando assumir o cargo.
"É muito trabalho, mas todos ficam muito gratos", ela conta. "É uma tremenda alegria."

Homenagem aos colaboradores na luta contra a pólio

O Dr. Jonas Salk, cujo aniversário é celebrado no dia 28 de outubro, foi pioneiro na luta contra a poliomielite ao desenvolver a primeira vacina contra a doença. O antígeno usava uma combinação de três vírus e começou a ser testado na população em 1954. Em 1957, o Dr. Albert Sabin criou a vacina oral, que passou a ser usada em 1963.
Apesar dos avanços alcançados por Salk e Sabin, ainda existem crianças que sofrem com a pólio. Leia como o Rotary International contribui na luta pela erradicação da pólio.
Veja abaixo como centenas de milhões de crianças são vacinadas contra o mal todos os anos durante os Dias Nacionais e Regionais de Imunização.

House of Grace ajuda deficientes

Quando o filho mais velho do rotariano Ho-Ik Son nasceu com deficiência mental há mais de três décadas, a família não teve onde buscar ajuda.
"Sofremos muito naquele período", conta Son, sócio do Rotary Club de Gyeongju East em Gyeongju, na Coréia. "Decidi que, quando ganhasse dinheiro, criaria algo."
Son, que é proprietário de uma rede de albergues na Coréia, cumpriu sua promessa em 2006 com a fundação da House of Grace, um moderno e aconchegante centro construído com US$2 milhões doados pelo rotariano e atualmente subsidiado pelo governo coreano.
Uma vez por mês, os residentes da House of Grace, inclusive o filho de Son, hoje aos 38 anos, recebem a visita dos sócios do Rotary Club de Ankang-Bihwa, que lhes trazem itens básicos de higiene e presentes, e celebram aniversários com eles.
Plantio de árvores
Em maio, 45 esposas de rotarianos e os moradores do centro plantaram árvores frutíferas na colina atrás das instalações. O presidente do RI, D.K.Lee e sua esposa participaram do evento e plantaram árvores em sua homenagem no jardim à frente do prédio.
Cada sócio é responsável por ajudar um residente a cuidar de uma árvore. Espera-se que elas dêem frutos por muitos anos.
"Isso os ajudará a desenvolver um senso de responsabilidade e de realização", explica o ex-presidente do clube Kyung Bae Lee. "E também a aprimorar sua coordenação e suas habilidades mentais."
Son fica muito satisfeito em ver os rotarianos demonstrar interesse pela instituição e por pessoas com deficiências.
"Meu sonho é oferecer a elas as melhores acomodações possíveis."

Conquistando a trilha Pacific Crest Trail na luta contra a pólio

No ano passado, Cris Wallace já havia percorrido mais de 4.000 km da trilha Pacific Crest Trail, no oeste dos Estados Unidos, quando uma nevada a interrompeu antes de concluir o trajeto.
Decidida a concluí-lo, essa rotariana aventureira de Lake Elsinore, Califórnia, EUA, completou em agosto passado os 400 km que lhe faltavam como parte de um projeto para captar fundos em prol do programa Pólio Plus.
"Decidi que precisava levantar fundos para essa causa e motivar as pessoas a doar ao Pólio Plus lembrando-as de que unidos podemos conquistar tudo, inclusive proteger todas as crianças e as futuras gerações contra o vírus da poliomielite", disse Cris.
Antes de lançar-se à conquista da trilha, como parte de uma iniciativa do Rotary Club de Lake Elsinore, Cris havia solicitado contribuições ao Fundo Pólio Plus da Fundação Rotária a mais de vinte clubes no sul da Califórnia. Durante a caminhada ela concedeu entrevistas a estações de televisão e à imprensa escrita, além de visitar mais clubes e montar estande por ocasião da convenção de 2007 do RI em Salt Lake City, Utah.
Conseguiu, assim, arrecadar mais de US$70.000 para o Pólio Plus, conforme indica seu Web site, www.pct4poliofreeworld.com, além de conscientizar muita gente sobre a campanha do Rotary pela erradicação da pólio.
Prêmio de relações públicas
Graças a esse projeto, o Rotary Club de Lake Elsinore fez jus ao Prêmio Rotary de Relações Públicas.
Os pais de Cris, ambos rotarianos, tiveram papel importante na iniciativa. O pai colaborou com as atividades de promoção e publicidade, e a mãe com aspectos logísticos relacionados à própria caminhada, entre eles a entrega dos pacotes de alimentos e roupas.
Cris teve a idéia de uma caminhada durante o ano que passou na Europa após formar-se pela Universidade da Califórnia, em Irvine, em 2005. Na Escócia leu sobre a trilha Pacific Crest Trail em uma revista britânica.
"Conversei com meus pais e juntos decidimos que a poliomieliete seria excelente causa para a caminhada", diz Cris.
A decisão tomou forma final durante sua viagem a Kano, na Nigéria, em fevereiro de 2007, para atividades de vacinação da população.
Experiência impagável
"Foi uma experiência que alterou minha vida", lembra Cris. "No fim da viagem conheci uma criança que três semanas antes tinha contraído a pólio e o vizinho não permitia que seus filhos fossem vacinados contra a doença. Isso realmente foi minha motivação final para a caminhada."
Atualmente Cris reside em Whitefish, Montana, e é sócia do Rotary Club local. Ela trabalha para a Hope Ranch/Star Meadows Academy, escola privada para meninas com problemas de 13 a 17 anos.
A caminhada aumentou o compromisso de Cris com o Rotary.
"Eu realmente conhecia pouco a entidade até lançar-me nessa iniciativa", diz Cris. "Aprendi muito sobre a organização e agora minha família e eu somos loucos pelo Rotary."

Milhões são afetados por enchentes na Índia

Na semana passada, o ex-presidente do RI Rajendra Saboo visitou o Distrito de Saharsa em Bihar, na Índia, para ver de perto a destruição causada pelas enchentes ocorridas em agosto.
Chuvas torrenciais de monções no sul do Nepal causaram o colapso de barragens ao longo do rio Kosi, que atravessa o estado indiano de Bihar, um dos mais pobres do país. Sem contenção, o rio transbordou, causando a maior enchente da região em mais de 50 anos e forçando o êxodo de milhões de habitantes.
Durante uma visita de dois dias à região, Saboo, acompanhado do ex-governador Ranjit Bhatia do Distrito 3080 (Índia), encontrou-se com o governador Lal Bahadur Singh do Distrito 3250 (Índia) para juntos avaliarem a reação do Rotary até o momento.
"As condições em Bihar são precaríssimas", afirmou Saboo. "Fiquei muito feliz em ver como clubes e distritos rotários em todo o mundo proveram assistência imediata. A presença dos rotarianos nesta fase está sendo fundamental, mas ainda há muito por fazer. Sabemos que o Rotary irá ajudar, como sempre o faz em situações como esta."
Caminhões chegam de todas as partes com suprimentos de primeira necessidade. Os Distritos 3131 e 3140 enviaram medicamentos, roupas, alimentos e cobertores. Dois médicos do Distrito 3100 foram ao local prestar socorro às vítimas. Devido ao nível de destruição causado, cerca de 600.000 desabrigados ainda encontram-se em acampamentos montados pelo governo e organizações filantrópicas.
O retorno
O Rotary Club de Calcutta-Mahanagar pretende enviar 3.500 kits contendo itens básicos à subsistência, como lonas, fogareiro, utensílios de cozinha, tabletes de cloro, pasta de dente, etc.
Voluntários do Rotary seguiram a Bihar para ajudar a distribuir os kits aos desabrigados e às famílias que ficaram isoladas nos vilarejos alagados. Segundo Saboo, porém, a maior carência é de médicos. O ex-presidente teme o surgimento de epidemias devido às condições precárias e insalubres dos acampamentos. Ele explica também que distritos rotários na Índia estão providenciando acomodações para médicos voluntários que venham prestar socorro às vítimas.
O diretor do RI Ashok M. Mahajan coordenará esforços para equiparar os fundos angariados pelo Rotary na Índia.
Saboo admite ter-se comovido com o espírito e a determinação dos sobreviventes das enchentes. "A força desses indivíduos é impressionante", disse.
"A compaixão e o apoio do Rotary serão cruciais para essas pessoas", afirmou o ex-presidente. "Este é um daqueles momentos em que a honestidade de propósito trará satisfação muito maior do que qualquer reconhecimento."
Para informações sobre como ajudar, entre em contato com o Governador de Distrito Singh ou o coordenador da Zona 6 do RI, Shekhar Mehta.

Rotarianos são implacáveis contra a pólio no Paquistão

Levados por compaixão, compromisso e coragem, sócios do Rotary Club de Peshawar, Paquistão, ajudaram recentemente a imunizar crianças de uma das mais remotas e perigosas partes do mundo participando de Dias Regionais de Imunização realizados de 15 a 17 de setembro no noroeste do país, na fronteira com o Afeganistão.
"Há 320 casas na região, e a população local é carente em áreas básicas como educação e saúde", diz o rotariano Syed Feroz Shah.
"Antes da campanha de imunização, foi feita uma apresentação sobre mobilização social aos residentes. A colaboração foi excelente, principalmente dos mais jovens, que participaram ativamente da caminhada para conscientização sobre a importância da vacinação contra a pólio."
Visitas às casas
Durante os três dias da campanha, rotarianos de Peshawar foram de casa em casa e imunizaram 905 crianças menores de 5 anos, aconselhando também os pais sobre as próximas vacinações.
Nos dois dias após a campanha, sócios do clube tentaram persuardir famílias que tinham se recusado a vacinar seus filhos. Como resultado, outras 105 crianças foram vacinadas.
Para erradicar a pólio no Paquistão, grande enfoque será dado às regiões de Balochistan, Islamabad, North-West Frontier e Punjab, consideradas as de maior risco.
"Apesar dos desafios, estamos comprometidos a eliminar a pólio", salienta Saeed Akbar Khan, agente da Organização Mundial da Saúde em Peshawar.

Sua voz, sua solução para o que é o Rotary

Bem-vindo ao fórum do Rotary International para a solução de problemas. Todos os meses, pedimos aos rotarianos que dêem idéias e nos informem sobre as estratégias que usam para lidar com os desafios enfrentados no dia a dia.
Contribua para criar uma base sólida de conhecimentos rotários, melhores práticas e novas idéias úteis aos rotarianos do mundo inteiro para melhorar seus clubes e os serviços que prestam à comunidade.
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Problema: como descrever o Rotary rapidamente
Você é apresentado a alguém que nunca ouviu falar do Rotary.
Como você descreveria o Rotary em menos de 30 segundos?
Problema de setembro: recrutar pessoas jovens
Problema de agosto: retenção de sócios

Presidente do RI faz pronunciamento na ONU

Durante fórum organizado em Nova York no dia 25 de setembro pelo secretário geral da ONU, Ban Ki-Moon, o presidente do RI, Dong Kurn Lee, elogiou a parceria de 20 anos entre as duas entidades na luta contra a pólio.
Diante de líderes civis e governamentais, D.K. Lee reafirmou o compromisso do Rotary em trabalhar lado a lado com a ONU pela erradicação da doença e criação de um mundo onde cada vez mais pessoas possam viver saudáveis e em paz.
"Hoje o mundo está mais próximo de eliminar a poliomielite e alcançar o quarto Objetivo de Desenvolvimento do Milênio: a redução da mortalidade infantil", afirmou Lee. "Os laços que criamos permanecerão e darão frutos muito além da aniquilação de uma doença."
O presidente Lee e outros representantes do RI fizeram parte de um grupo que se reuniu por quatro dias em Nova York para avaliar o andamento dos Objetivos de Desenvolvimento do Milênio adotados por líderes mundiais em 2000. Líderes governamentais, representantes de ONGs e filantropos também fizeram parte da coalizão, que reiterou seu compromisso em reduzir a fome e a pobreza, e aprimorar as condições de saúde no mundo até 2015.
Outros oradores foram Bill Gates, presidente da Fundação Bill & Melinda Gates, o diretor geral da Unesco, Kiochiro Matsuura, e a diretora geral da OMS, Margaret Chan.
"A pauta do Rotary enfoca todos os objetivos do milênio: saúde, fome, meio ambiente e educação", afirmou Sylvan Barnet, representante do RI nas Nações Unidas. "Este evento ajudou a promover o Rotary junto a líderes mundiais e governamentais."
O secretário geral do RI, Ed Futa, contou que a reunião à qual compareceu foi bastante intensa.
"O que mais me impressionou foi que todos -- de chefes de estado a CEOs -- reconhecem o Rotary International e o trabalho que fazemos", ele disse.
Outros eventos realizados durante a semana foram:
A Casa Branca, na figura da primeira-dama norte-americada Laura Bush, organizou um simpósio sobre alfabetização e leitura no dia 22 de setembro onde foram discutidos os resultados das seis conferências sobre o tema realizadas pela Unesco desde 2006. O vice-presidente do RI, Monty Audenart, participou do encontro.
No dia 23 foi realizado um debate sobre como financiar iniciativas de educação de modo a alcançar os objetivos do milênio. O representante do RI, Sylvan Barnet, informou o grupo sobre as recentes campanhas de imunização realizadas pelo Rotary e autoridades locais no Afeganistão.
Um fórum sobre soluções a longo prazo para a crise de alimentos foi organizado no dia 24. O secretário geral Ed Futa era um dos cem CEOs, líderes governamentais e diretores de fundações e agências da ONU presentes ao evento. Leia sobre o Dia do Rotary nas Nações Unidas (8 de novembro)

Rotarianos de São Paulo ajudam família norte-americana

Carol Buzbee não conhecia ninguém em São Paulo, quando ali chegou num vôo de evacuação médica com sua filha, acometida de doença grave enquanto servia como voluntária sob os auspícios de entidade internacional de caridade.
Buzbee não tinha dinheiro brasileiro, visto nem bagagem -- e não sabia nenhuma palavra de português.
Depois de passar 48 horas no hospital velando Samantha, ela se surpreendeu ao receber um telefonema do Rotariano Victor M. Esteves de Moraes, sócio do Rotary Club de São Paulo, oferecendo-se para ajudá-la da maneira que fosse necessária.
"Victor veio ver-me no hospital naquela mesma noite e me entregou dinheiro em moeda local, além de levar minhas roupas para serem lavadas", lembra Carol.
Samantha estava prestando serviços voluntários no Paraguai por intermédio da entidade Amigos de las Américas quando adoeceu. Os médicos da localidade não conseguiram diagnosticar o mal da jovem cujas condições de saúde se agravaram. Pouco depois sua mãe chegou, proveniente de Mantua, Ohio, EUA, e Samantha foi transferida ao hospital Albert Einstein em São Paulo. Victor Moraes, sua esposa e filhos calorosamente receberam Carol em sua casa quando no hospital a informaram de que já não podia passar a noite no quarto da filha.
"Quando soube que alguém necessitava de ajuda e que eu podia prestá-la, fiz o que precisava ser feito e pronto", disse Victor.
Dulce Mara Romanin, presidente da subcomissão de subsídios do Distrito 4610, também colaborou levando Carol para almoçar e comprar roupas e outros artigos de primeira necessidade.
Segundo Carol, Dulce simplesmente lhe disse: "Pense que sou sua melhor amiga e peça-me ou pergunte-me o que quiser".
Dulce e Victor tomaram conhecimento da situação por intermédio da avó de Samantha, Phyllis Boldon, que havia contatado o Rotary Club de Mantua com a esperança de que alguém no Rotary pudesse ajudar. Pearl Austin, presidente do clube, enviou um e-mail a quatro governadores de distrito em São Paulo.
Austin também entrou em contato com uma família de Ohio que tinha contato com participantes de Intercâmbio de Jovens provenientes da região de São Paulo. Os estudantes entraram em contato com seus pais, que encontraram um médico que falava inglês e que se ofereceu para visitar a família Buzbee no hospital para tranqüilizá-la.
Samantha foi finalmente diagnosticada com penumonia bacteriana, passou a tomar o antibiótico correto e rapidamente seu quadro clínico melhorou.
Depois de regressar aos Estados Unidos, Carol, Samantha e Phyllis visitaram o clube de Mantua para expressar sua gratidão.
"O que eu fiz foi tão pouco", disse Austin. "Foram os rotarianos do Brasil que realmente fizeram tudo."

A dádiva da educação

Rhoderick Samonte sabe muito bem o que é não poder arcar com os custos de um diploma.
Ao ser aceito no programa de mestrado da Brandeis University, deu-se conta que não teria como financiar o curso. "A minha reação foi ao mesmo tempo de esperança e desespero. Pensei em desistir."
Samonte ouviu falar do Fundo para Concessão de Bolsas Educacionais a Países de Baixa Renda dois dias antes de vencer o prazo dos pedidos. Ele se candidatou a uma Bolsa Educacional para 2004-06 e teve seu pedido aprovado.
"Meu envolvimento com o Rotary me fez acreditar de novo na prestação de serviços", diz o bolsista. "O acesso à educação não é apenas um privilégio, mas uma dávida a ser retribuída."
Encruzilhada
Em 2006, Samonte viu-se diante de nova encruzilhada. Após obter o almejado diploma, sentiu-se compelido a permanecer nos Estados Unidos, mas sabia que tinha a responsabilidade de voltar ao seu país de origem e ajudar seus conterrâneos.
Ao retornar às Filipinas, Samonte lançou o programa Youth Entrepreneurship Service (YES, ou "sim", em português), que oferece microempréstimos a 100 jovens da cidade de Bacolod City, na região de Negros Occidental. A iniciativa foi levada a cabo graças a uma colaboração entre o Rotary Club de Wellesley, Massachusetts, EUA, e o Rotary Club de Bacolod South.
Através do YES, os jovens aprendem ofícios como alfaiataria, conserto de pequenos aparelhos eletrônicos e preparo de alimentos. Ao terminarem o curso, recebem uma quantia para começar um novo negócio. O objetivo é que trabalhem em cooperativa e ajudem uns aos outros a economizar para que possam pagar por seus estudos. Em maio, o programa recebeu um Subsídio Equivalente da Fundação Rotária no valor de US$20.000.
"Sou muito grato ao Rotary por acreditar neste projeto", diz Samonte. "Os jovens são o futuro de qualquer comunidade. O que será das comunidades se não oferecerem educação a eles?"

Feiras de projecto aliam negócios a companheirismo

Dois eventos a ser realizados ainda este ano em Abidjan, na Costa do Marfim, e Manta, no Equador, são ótimos exemplos de como as feiras de projetos do Rotary promovem o ideal de servir e o companheirismo.
"As feiras de projetos aliam negócios e diversão", diz Robert Atta, coordenador do evento West Africa Project Fair (WAPF), a ser realizado em Abidjan nos dias 5 a 12 de novembro. "A aproximação entre os Rotary Clubs garante a estabilidade dos projetos atuais e assegura projetos futuros." A meta é forjar e fortalecer parcerias para ajudar comunidades carentes.
As feiras também são excelente oportunidade para os rotarianos conhecerem a vida e a cultura de outros países.
West Africa
O evento WAPF, realizado este ano pela quinta vez, é organizado por 50 Rotary Clubs do Distrito 9100 (West Africa) e reunirá clubes sobretudo da América do Norte e Europa para discutir cerca de 200 projetos relacionados a recursos hídricos, combate à fome e erradicação da pólio na África Ocidental.
A feira incluirá também seminários sobre a Fundação Rotária e uma campanha de vacinação contra a pólio de dois dias.
"Sempre fico feliz ao ver Rotary Clubs do mundo inteiro apresentar projetos que possam beneficiar a África", conta Atta, que é membro do Rotary Club de Accra, em Gana, e ex-governador do Distrito 9100. "As feiras de projetos certamente têm muito a oferecer ao Rotary."
Equador
Manuel Nieto, sócio do Rotary Club de Quito e coordenador da quinta feira de projetos de Manta, no Equador, a ser realizada entre 17 e 18 de outubro, busca oferecer aos participantes não somente a oportunidade de forjar parcerias, mas de ver as belezas e visitar tesouros artísticos e culturais de seu país. Após a feira, os rotarianos poderão desfrutar de pacote de cinco dias às Ilhas Galápagos ou excursão de quatro dias pela floresta amazônica.
Nieto afirma que os primeiros quatro eventos ajudaram muito os clubes pequenos do Equador. "Muitos desses clubes não têm a chance de estabelecer contatos para lançar projetos humanitários", explicou. O coordenador acha que as feiras podem ajudar qualquer país que busca financiamento e parceiras para projetos humanitários. "Desde o primeiro ano, o montante contribuído por rotarianos dobrou. Nosso sucesso demonstra que qualquer país pode realizar evento semelhante."
Cerca de 40 clubes e mais de 100 rotarianos participarão do evento de Quito. A maioria dos projetos será voltada a educação, recursos hídricos e saúde infantil.

Orador “dinâmico” atrai clube a projecto

Quando os rotarianos de Jacksonville, Flórida, souberam que o ex-Primeiro Ministro inglês John Mayor iria fazer um pronunciamento em sua reunião, convidaram outros rotarianos e até não-rotarianos ao evento.O resultado foi uma enxurrada de doações à instituição Mercy Ships, baseada no Texas, que leva navios-hospitais e atendimento médico e humanitário a algumas das regiões mais desprovidas do mundo. A organização, operada apenas por voluntários, conta com Majors como patrono e o Rotary Club de Jacksonville como um de seus maiores contribuintes.“Geralmente não anunciamos oradores vinculados a uma causa”, conta o rotariano Charlie Towers, que também atua no conselho diretor da Mercy Ships. “Mas John é um orador tão dinâmico que as pes-soas não se sentiram pressionadas a contribuir.” Major dirigiu-se a 400 rotarianos e demais convidados sobre relações internacionais e países carentes, vinculando tais informações ao trabalho realizado pela Mercy Ships na África e em outras regiões do globo. O ex-Primeiro Ministro estava em Jacksonville para um jantar de gala daquela instituição quando foi convencido a estender a viagem e dar palestra no Rotary Club. Uma mudança para melhor, já que todos saíram ganhando.Quando somadas, todas as contribuições, inclusive as equiparadas pela Fundação Rotária, chegaram a quase US$500.000. Para o clube, os benefícios foram igualmente grandes: além de um orador de altíssimo nível, captaram também a atenção da mídia.

Rotariano dos EUA enfrenta riscos para combater a pólio no Afeganistão

Jim Graham, governador do Distrito 6560, foi o primeiro rotariano americano a lutar contra a pólio no Afeganistão, país castigado pela guerra. Ao chegar, representantes das Nações Unidas avisaram que ele somente poderia sair de seu hotel em Cabul escoltado por um guarda da ONU e que deveria viajar exclusivamente em veículo da organização. “Há muita preocupação com a segurança”, explicou Jim. “Meu hotel tinha paredes espessas e rigoroso controle dos veículos que chegavam. Inúmeros indivíduos no hotel estavam armados.” No segundo dia de sua visita, uma explosão causada por terrorista suicida teve lugar a quase 300 metros do hotel, em local onde Jim e a equipe da ONU tinham passado 15 minutos antes.Jim, do Rotary Club de Brownsburg, em Indiana, nos EUA, foi ao Afeganistão para colaborar com representantes do governo, da ONU e da Organização Mundial da Saúde em iniciativa para vacinação domiciliar de quase 7,3 milhões de crianças menores de cinco anos de idade.A equipe de Jim Graham esteve em comunidades carentes severamente comprometidas pela guerra, assim como em regiões remotas próximas de áreas controladas por militantes do Taliban.“Registros meticulosos foram mantidos nos locais onde estive. Fiquei impressionado de ver a vacina sendo usada de forma tão zelosa e responsável’’, disse Jim.Esta foi a primeira vez que participou de iniciativa da campanha de erradicação da pólio. A idéia de ir ao Afeganistão surgiu depois que ele e a esposa Roberta receberam duas crianças afegãs que, graças ao programa Gift of Life, foram submetidas a cirurgia cardíaca em Indianápolis.O Afeganistão é um dos últimos países pólio-endêmicos, ao lado da Índia, Nigéria e Paquistão. Em outubro, o programa Pólio Plus encaminhou US$800.000 para ajudar a financiar os esforços de imunização conduzidos no Afeganistão entre janeiro e abril

Falece o ex-vice presidente do RI Dave Smith

No dia 29 de setembro, faleceu aos 84 anos, nos EUA, o ex vice-presidente do RI Dave Smith.
Smith se associou ao Rotary Club de Austin em 1961. Foi governador do Distrito 5780 em 1969-70, diretor do RI em 1975-76 e vice-presidente em 1976-77, além de moderador de instituto Rotary, líder de treinamento e presidente de comissão distrital.
A maior parte de sua vida profissional foi comentarista de rádio e televisão e consultor de relações públicas, ocupando funções como membro da Southwest Conference Football Network e da Public Relations Society e presidente da United Press Broadcasters Association of Texas e da Society of Professional Journalists - Austin Chapter .
Durante os 60 anos que residiu em Austin, foi sempre atuante na comunidade e política local, tendo sido membro e vice-presidente da Austin School Board no período de 1964-70, tendo sido nomeado duas vezes pelo governador do Texas para presidir o conselho de curadores do Employees Retirement System of Texas .
Condolências podem ser enviadas a David Smith, seu filho, em 100 Congress Avenue, Suite 1300, Austin, Texas 78701 EUA.